Подвези. Ездил по делам в Оренбург, и по дороге со мной приключилась эта страшная история.

Хотя, на удивление, после всего произошедшего на душе появилось некое чувство удовлетворенности, которое не передать словами.
Первый раз в оренбургской области был. Работа на удивление простая, съездить, отвезти документы. Причем, какие-то серьезные, потому что службе доставки мой шеф поручать это не стал. А мне , внимание, только в радость, смотаться из офиса. Дорога, машина, музыка, чего еще надо?

Немного изумило состояние самой области. Полуразрушенные деревни, плохая дорога, угрюмые люди. Словно на другую планету попал, а нет ведь, та же Россия. Проехал, наверное, по Оренбуржью километров восемьдесят, смотрю, на обочине могилка небольшая с кучей венков, свежих еще совсем. А рядом парень, мой ровесник, может постарше на пару лет. Увидел меня, рукой правой помахал, чтобы остановился.
Я притормозил. Хотя машин почти не было, а место достаточно глухое. Не знаю, парень располагал к себе, что ли.
- земель, ты не в Оренбург?
- в Оренбург.
- подвези, а? К матери на день рождения надо, а я тут застрял.
Я кивнул, и он уселся рядом. Потянул ремень, а он у меня заедает немного, помучился, но все же пристегнулся.
- да мог бы и не пристегиваться. Я езжу очень аккуратно.
- нет, я пристегнусь. И тебе советую. Никита, - подал он мне руку.
- Антон, - пожал ее я.
Пальцы его оказались ужасно холодными, влажными даже что ли. По мне аж мурашки пробежали. Но Никита, казалось, этого не заметил. Мы разговорились, о том, о сем. Оказалось, что он работает супервайзером по области. Вся работа в разъездах. Вот и в очередной раз поехал, да машину разбил. А у матери, как назло, день рождения.
Мы так за разговорами подъехали к Оренбургу. Я решил довезти Никиту прям до дома. Города, конечно, не знал, поэтому он показывал. Немного попетляв по улицам мы, наконец, свернули в частный сектор. Дома тут небедные были. Мой попутчик показал на один из них, двухэтажный из красного кирпича, и я послушно остановился рядом. Никита поблагодарил меня, вышел из машины и скрылся за калиткой.
Я тронулся и сразу заглох. Попытался завести, безрезультатно. Открыл капот, стал ковыряться, вроде все в норме было. Я не заметил, как из дома вышла пожилая женщина и остановилась около калитки.
- вы к нам? - Обратилась она ко мне.
- и да и нет, - улыбнулся я. - сына вашего подвозил, а теперь заглох.
- что вы сделали? - Грозно спросила она.
- сына вашего подвез, - уже не так уверенно сказал я.
- в дом заходите.
Вот, когда я оказался внутри, мне откровенно стало не по себе. С комода на меня смотрела фотография Никиты, обрамленная черной траурной лентой. Наталья Петровна, так представилась женщина, потребовала рассказать все, как было. Ну а мне, соответственно, скрывать было нечего. Рассказал. В процессе повествования, Наталья Петровна, то краснела, то бледнела. А потом рассказала, почему так резко отреагировала.
Никита погиб на том самом месте, где я его подобрал. Мчался домой не пристегнутый, на пятидесятилетие матери. Пробило колесо, улетел в кювет, машина была похожа на консервную банку. На завтра запланированы сорокадневные поминки.
- все-таки успел домой, - произнесла она под конец.
Вышел я от нее, будто пыльным мешком ударенный. Сел в машину, тронулся, только потом понял, что ведь до этого машина не заводилась, а тут вдруг раз, и поехал. Так весь день под впечатлением от пережитого и ходил.
Зато ближе к вечеру, когда уже из города выехал, на душе так хорошо стало. Вроде как дело важное сделал, помог будто. Вспоминаю эту историю не с содроганием, хотя до сих пор не понимаю, что это был за попутчик и как такое вообще возможно.